Treća gimnazija u Sarajevu počela je odgojno-obrazovni rad 1948. godine. Osnivač škole je grad Sarajevo. Školska zgrada izgrađena je u najljepšem dijelu Sarajeva, prelijepoj aleji kestenova i lipa, u Vilsonovom šetalištu. Tokom svog postojanja doživljavala je promjene imena i usmjerenja. U Školskom ljetopisu zabilježeno je da se zvala Državna niža realna gimnazija, Državna nepotpuna realna gimnazija, Državna druga mješovita gimnazija, Državna peta gimnazija, pa Treća gimnazija u Sarajevu, Gimnazija „Braća Ribar“, te Škola za srednje usmjereno obrazovanje i vaspitanje „Braća Ribar“. Od 1991.godine ponovo je Treća gimnazija.
U periodu od 1992. do 1995.godine školski objekti su teško oštećeni, a imovina uništena;bila je to prva odbrambena linija grada. Stao je sat na ulazu u školsku zgradu,stao je život i činilo se da ga više neće biti. U školu su ušli branioci grada. Ponosili smo se što je časno služila njegovoj odbrani, ali smo i tugovali gledajući je kako stari, zarasta u korov i nestaje.
Tokom osam godina raseljenosti u svom gradu koristili smo dio prostora Poljoprivredno-veterinarske škole i OŠ „Hrasno“, na čemu smo im zahvalni. Opet je život pobijedio smrt. Vrata škole su ostala otvorena za sve dobronamjerne, bez obzira odakle dolaze i kako se zovu. Njegovali smo tradiciju prepoznatljivosti po demokratičnosti, humanosti i visokom stepenu obrazovanja i kulture naših učenika. Nekoliko godina čekali smo nove neimare da nas vrate u našu školu. Rekonstrukcija Treće gimnazije je najfiniji mozaik u koji su svoje kockice ugradili USAID, City of Stockholm i Kanton Sarajevo.
Ostvarujemo stalnu međunarodnu saradnju razmjenom učenika i nastavnika sa školama Švedske, Austrije, Francuske, Danske, Švicarske, Njemačke i drugih zemalja. „Želim da ova obnovljena škola bude simbol naše sutrašnjice“, rekao je američki predsjednik Bill Clinton tokom posjete Trećoj gimnaziji 30.jula 1999.godine. Ova poruka obavezuje sve nas da stalno radimo na afirmaciji Treće gimnazije i da u okviru reforme obrazovanja dostignemo nivo prestižne evropske škole, po mjeri svih partnera.